17h : tout est prêt pour accueillir les 3.800 participants de la course.
La chorale de P'tits Bonheurs est en place, heureuse et impatiente de chanter pour encourager les sportifs.
Les Royés et Michel ont fini de délimiter le circuit avec les guirlandes de fanions utilisées pendant le pèlerinage.
Les agents de la mairie ont positionnés les barrières pour éviter la bousculade à la montée des marches et dans l'église
GO ! Les premiers rentrent au rythme des chants de la chorale des P'tits Bonheurs pour leur plus grand plaisir : ambiance bon enfant et conviviale assurée !
Pendant 1h30, près de 4.000 personnes défilent dans l'église : des familles entières, des jeunes et des moins jeunes, des habitués (un certain nombre se signent dès qu'ils passent la porte), d'autres rentrent pour la 1ère fois dans l'église. Pour certains c'est l'occasion d'allumer un cierge devant la statue de Notre Dame et se prennent en photo devant.
Bref c'était un vrai plaisir de se faire proche des valenciennois, de les accueillir dans la joie et la bonne humeur et de participer à un événement festif de la commune.
Texte Patricia Jahan - photos et vidéos : Matéi Mancas